福州大学机械工程系成立于1958年，在50多年艰难曲折的创建历程中，几代福大人为圆“南方清华”梦，团结奋斗，艰难创业，克服了重重困难，洒下了辛勤汗水，谱写了动人篇章。经过半个世纪的艰苦创业和发展创新，机械工程及自动化学院在学科建设、师资队伍建设、教学与人才培养、科研与为经济建设服务、对外合作与交流等各方面取得了显著成绩。

　　1958年为适应我省经济建设对人才的迫切需要，福建省委决定在福州创办一所省内唯一的以工为主，理、工结合的新型综合大学---福州大学，以改变我省经济文化落后，工业基础薄弱的局面。由于机械行业是工业的基础，适应性较大，因而，机械工程系是福州大学最早成立的工科院系之一，当时仅有机械制造工艺与设备，热加工工艺与设备两个专业。新建的福州大学，校舍正在施工，为了快出人才，福州大学先由厦门大学代为招生。1960年，为了加速建校工作，减少兄弟院校的压力，奉行当时校党委书记张孤梅等领导同志提出的“先有和尚后有庙，相信师生的双手能够把福大建设起来”的宗旨，机械系师生与全校师生一道，由厦大迁来福州，并开始了艰辛的边教学，边建校的创业历程。

　　福州大学位于福州西郊，闽江之滨，依山傍水。建校初期，学校四处是稻田和墓地，校舍异常简陋，尽管如此，当年全校师生员工，包括刚从条件优越的兄弟院校支援来的同志在内，谁也没有一句怨言。为尽快改变现状，加速建校，在校党委的领导下，全系师生在竭尽全力克服教学上遇到困难的同时，利用课余时间，积极参加艰苦的建校劳动，用自己的双手，平整场地，填坑筑路，粉刷宿舍，建造操场等。当年机械工程系调干生多，学生党员多，各年段有党支部，班级有党小组，学生整体素质高，集体凝聚力和战斗力强。在系党组织的团结带动下，师生们经常加班加点，哪里有困难，哪里就有党团组织与党团骨干在那里发挥战斗堡垒作用和先锋模范作用。1960年遇到国家经济困难，为了渡过难关，师生除了参加建校劳动外，还自力更生，开荒种菜。此外，大家还踊跃参加“双抢”劳动、支援空军预备八院基地劳动、公社劳动等。值得一提的是，1960年春夏之交，闽北山洪暴涨，福州遭受严重水灾，闽江上游漂下大量木材，直接威胁洪山桥与万寿桥的安全，对我校的西河河堤也造成影响。在全校“抢救物资，打捞木材，保住大桥”的号召下，机械系师生迅速投入抗洪抢险战斗。其中，58级机制专业的李朝金同学，连续往返九次与洪水、巨流搏斗，最后因体力不支被激浪卷走而牺牲。当年朝气蓬勃的一代，伴随着福州大学的诞生，伴随着机械工程系的成长，保持了高昂的建设热情与刻苦的求知精神，为我院形成艰苦奋斗，严谨治学的优良传统打下良好的基础，许多人至今回想起这段经历还充满着骄傲与自豪。

　　“创业唯艰崇勤俭，师生妙手齐著春”。新创建的机械工程系，在党的教育方针指引下，在艰苦建系，勤俭办学的思想指导下，得到了快速发展。至“文革”前，全系师资队伍，实验设施已初具规模，培养和锻炼出了一批思想好、品德高、业务强的人才。

　　“文革”十年，机械工程系各项工作遭到极大冲击，但是仍然坚持教学科研工作，于1970年开办工农兵试点班，1972年开始招收第一届工农兵学员，1973年成立金属材料及热处理专业。1977年全国恢复高考后，机械工程系工作逐渐步入正轨。

　　八九十年代，机械工程系在专业设置、师资队伍、教学科研、学生规模、实验设备、校园文明建设等方面得到了长足发展。九十年代，以专业建设为基础，机械工程系成立了覆盖所有机械类和材料类专业的两大学科—机械电子工程学科与材料科学与工程学科，1995年，两学科均被福建省政府批准为省“211工程”重点学科。特别是1996年12月我校通过“211工程”部门预审，为机械工程系的全面发展赋予了新的生机和活力。

　　建校以来,学校对机械工程学科的院系建制进行了两次重大调整。

　　1994年由热加工工艺与设备、材料科学与工程两个专业组成材料学院，但在行政管理上尚未独立出机械工程系，1998年材料学院正式成立，成为新的独立建制的学院。

　　2003年由机械工程系组建成立了机械工程及自动化学院。

　　学院现设有机械设计系、机电工程系、材料成型系、车辆工程系和实践教学部5个基层单位，实践教学部下设6个综合实验室；拥有机械工程一级学科博士后流动站，机械工程一级学科博士点，二级学科博士点5个，一级学科硕士点2个、二级学科硕士点10个及专业学位硕士点2个、本科专业3个。

　　人才培养成果丰硕。学院一贯坚持教育以质量为本，继承与创新并重，建院以来，已为国家培养了全日制博硕士研究生、本专科毕业生近12000多人，其中在校全日制本、硕博士生1632名。在国家组织的本科专业评估中总评为优秀，在福州大学组织的历次本科教学评估中均居前三名。学院先后荣获国家教学成果二等奖、福建省教学成果特等奖、一等奖、二等奖共11项；拥有福建省级教学团队3个；6名教授荣获宝钢教育基金优秀教师奖，4名教授荣获省级教学名师，1名教授荣获省优秀教师。2002年以来学院学生共获得国家级奖项110多项，省级奖项430多项。其中，机械电子科技创新团队荣获全国首批大学生“小平科技创新团队”称号，该殊荣代表了全国高校大学生科技创新的最高荣誉，全国100支，福建省仅3支；连续六届全国大学生机械创新设计大赛均获得一等奖，名列全国高校前茅；第二届国际机构与机器科学大学生奥林匹克竞赛中国赛区团体总分第一名和总决赛第四名；2013全国大学生方程式汽车大赛绿色环保奖（全国唯一）和燃油经济性第一名。中央电视台、福建日报、福建教育台等多家媒体都对我院学子在科技创新方面取得的骄人成绩进行了宣传报道。学院毕业生就业率均在96％以上，连续荣获福州大学毕业生就业工作先进单位。

　　科技创新水平持续提升。学院拥有福建省制造业数字化设计工程研究中心、福建省高端装备制造协同创新中心、福建省高端装备制造业技术开发基地、海洋工程装备设计制造福建省高校工程研究中心、福建汽车联合研究所等13个省、校级科研机构。学院承担国家863计划项目、科技部重大仪器专项、国家自然科学基金、教育部资助项目、福建省重大科技专项、福建省自然科学基金重点项目等省部级以上项目110多项；与100多家企事业单位合作，承担企事业单位合作项目122项。共发表各类论文1600余篇。获福建省科学技术奖一等奖2项、二等奖5项、三等奖3项；福建省优秀自然科学论文一等奖2项、二等奖7项；获发明专利和实用新型专利109项，成果转让30多项。

　　对外交流合作日益拓展。学院先后邀请国内外知名专家、博士100多人来院进行学术交流，选派10多位教师赴海外学习研修，150余人次教师参加国内和国际学术会议；与国内外知名大学和研究机构，如美国加州大学伯克利分校、剑桥大学、伦敦大学国王学院、利物浦大学、利物浦约翰摩尔大学、台湾海洋大学、香港城市大学、清华大学、上海交通大学、西安交通大学、哈尔滨工业大学等开展了长期的学术交流和科研合作，为培养高层次人才提供了良好的交流环境。